Kamperen is vrijheid. En hoewel ik al mijn hele leven kampeer, heb ik dat nooit zo sterk gevoeld als in deze zomer. Het reizen met een camper brengt écht een gevoel van vrijheid. Dat ervaarden we al op de tweede dag, nadat we een dag eerder uit Nederland waren vertrokken. Na onze eerste overnachting, een moeizame reis door Duitsland en veel filerijden in Zwitserland, kwamen we tegen de namiddag aan in het Zwitserse Kandersteg. Vanaf hier wilden we de autotrein nemen door de Lötschbergtunnel. Een ritje van 20 minuten waarna je uitkomt in Goppenstein, aan de andere kant van de berg. Daar zouden we verder rijden over de Simplonpas richting Italië. Afhankelijk van het weer wilden we beslissen of we direct na de berg gingen overnachten óf de Simplonpas zouden nemen om door te rijden naar Italië. Die beslissing was snel genomen toen we aan de andere kant van de berg in een enorme regenbui terechtkwamen. We belden een camping aan het Italiaanse Lago Maggiore of ze plek hadden en tot hoe laat de receptie open was, en zetten koers naar het meer, op nog zo’n 2 uur rijden en waar het op dat moment ook regende.

Als we met onze eigen tenttrailer waren geweest, had ik me zorgen gemaakt: nog zo lang rijden en dan alles opzetten in de regen. Hoe anders was het nu: met het idee dat we straks de camper konden neerzetten en in een restaurant aan de boulevard pizza gingen eten, genoten we van de laatste uurtjes van deze reisdag. Op de werkelijk prachtige Simplonpas maakten we een uitgebreide stop om te genieten van het uitzicht, dat door het natte weer adembenemend was. En daarna reden we door naar de camping, waar we alleen de camper hoefden neer te zetten om vervolgens pizza te gaan eten. De volgende dag was het droog en haalden we het maximale uit onze overnachting door nog lekker een duik in het meer te nemen en pas om 12.00 uur onze reis te vervolgen. Met de camper kan dat makkelijk: alleen de tafel en stoelen inpakken en we waren klaar. Wat een vrijheid! Dat relaxte tempo hielden we de hele vakantie vol. Het is erg fijn om je bij aankomst snel te kunnen installeren én rap weer te vertrekken. Hierdoor hadden we veel tijd om echt vakantie te vieren en ons niet al teveel bezig te houden met inpakken.

De Sun Living S 72SP bleek ons op het lijf geschreven. Deze halfintegraal is 7,20 meter lang, 2,30 meter breed en 2,87 meter hoog. Mijn vriend en ik sliepen achterin in het dwarsbed, waar we veel ruimte hadden. Onze jongens, die een paar weken later hun dertiende en zestiende verjaardag vierden, deelden het hefbed. Daar hadden de twee, die de lucht in schieten, iets minder ruimte dan wij. Toch ging dit goed. Het enige wat we deze vakantie echt hebben gemist, was een airco. In Griekenland was het enorm heet, waardoor de temperatuur in de camper ’s nachts flink opliep, ondanks dat we de dakluiken en ramen op tijd sloten en openden. Gelukkig bracht een meegebrachte ventilator enigszins uitkomst. En dankzij de cabine-airco bleef het overdag tijdens de reis wel lekker koel.

Door de royale afmetingen konden we ons prima in de camper bewegen. Voor onze kleding, verzorgingsproducten, spelletjes en andere vakantiebenodigdheden hadden we opvallend veel opbergmogelijkheden. Wat heeft deze Sun Living veel kasten! Schoenen en slippers bewaarden we in het speciale schoenenvak onder de zijbank. Onze kleding lag in de kastjes achterin en die van de jongens in de kasten aan weerszijden van het gangpad. De badkamer biedt heel veel plek voor douchegel, shampoo, zonnebrand en meer. Al die opbergruimte is een van de absolute pluspunten van deze camper. Ook in de garage konden we veel kwijt: van meubilair tot pakken water. En dan het wasrek, dat we bij vertrek met was en al in z’n geheel zo in de garage zetten om het er bij de volgende camping weer uit te halen.

De keuken hebben we weinig gebruikt. We waren vooral blij met de grote koelkast én de vriezer. Wat is het fijn om onderweg bij een grote supermarkt te stoppen en alle producten meteen koud te kunnen zetten. Met de badkamer waren we blij. De douchecabine is tegenover het toilet en de wastafel te vinden. Door de deur naar het woongedeelte te sluiten, en eventueel ook die richting het bed, hadden we hier alle ruimte voor omkleden. Het toilet gebruikten we alleen ’s nachts en soms onderweg. Ook douchen deden we voornamelijk op de camping. Al is een douche wel fijn om te hebben. Dat bleek bijvoorbeeld toen we tijdens een reisdag langs een atletiekbaan reden en onze oudste zoon, een fanatiek atleet, graag wat rondjes wilde rennen. Na een korte training kon hij gewoon douchen in de camper op de parkeerplaats, en dat was erg welkom na die rondjes onder de Griekse zon.

Tijdens onze roadtrip stonden we in totaal op twee Duitse campings, vier Italiaanse campings en acht Griekse campings. Ook maakten we twee keer een bootreis: van Italië naar Griekenland en andersom. De Sun Living stond op het parkeerdek en wij overnachtten in een hut.

Hoogtepunten van deze camperreis noemen is bijna onmogelijk; alles was bijzonder! Ik zal het toch proberen: het moment aan het Lago Maggiore waar ik eerder over vertelde, toen we arriveerden na een lange reis en meteen konden relaxen. Onze eerste camping in Griekenland, in het wonderschone Parga, waar ik mezelf af en toe moest knijpen om te beseffen dat we voor de allereerste keer ooit in Griekenland kampeerden. Of de camperplaats pal aan zee, vanaf waar we met de bus en metro binnen anderhalf uur bij de Akropolis in Athene stonden. En dan de kleine fijne camping in Olympia, waar het zo rustig was dat we het zwembad voor onszelf hadden. Oh, en de camping aan de Golf van Korinthe, waar we opnieuw aan het water stonden en waar we geen genoeg kregen van het uitzicht.

Deze reis was geweldig. Dat komt omdat alles klopte: de Sun Living op Ford-basis reed werkelijk als een zonnetje, onze jongens vermaakten zich onderweg prima in hun reisdomein (bank plus tafel) en we hadden volop ruimte voor onze spullen en om ons in de camper te bewegen. En Griekenland is voor kampeerders een absolute aanrader.

Er is alleen één nadeel: we zijn verwend voor het leven. De reis met deze camper was zo fijn dat we eigenlijk niet anders meer willen. Er valt in Europa immers nog zoveel te ontdekken en dat gaat met een camper echt makkelijk. Gelukkig hebben we nog de herinneringen, die we regelmatig met elkaar ophalen, en heel veel foto’s.